ডালকে বলা হয় ‘গরিবের প্রোটিন’। এ দেশের মানুষের পাতে প্রতিদিনের জন্য ডাল জায়গা করে নিয়েছে। তবে ডালের প্রোটিন ‘সেকেন্ড ক্লাস’ প্রোটিন। ডালে প্রোটিনের পাশাপাশি কার্বোহাইড্রেটসহ গুরুত্বপূর্ণ ভিটামিন ও খনিজ উপাদান আছে।
ডাল খেলে রক্তের শর্করা দ্রুত বাড়ে না। ডালে কিছু গুড ফ্যাট থাকে, যা খুবই উপকারী। ফাইবার–সমৃদ্ধ হওয়ায় পেটের পীড়া নিরাময় করে। ডাল রোগ প্রতিরোধক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করে।
নানা প্রকারের ডাল পাওয়া যায়। সব ডালে পুষ্টিমান এক নয়। প্রোটিনের পরিমাণও ভিন্ন। আবার সব ডাল সবার জন্য উপযোগী না–ও হতে পারে।