দাঁতের এই ক্ষয় কীভাবে হলো, তা জানতে গবেষকেরা বিভিন্ন সম্ভাবনা বিবেচনা করেন। তাঁদের ধারণা, ওই মানুষেরা শক্ত ও মোটামুটি গোলাকার কোনো বস্তু দীর্ঘ সময় দাঁতের মধ্যে রেখে চিবোতেন। দীর্ঘদিনের ঘর্ষণেই দাঁতে তৈরি হয় গভীর খাঁজ।

পরে সেই বস্তুটি কী হতে পারে, সে বিষয়ে গবেষকদের নজর যায় সুপারির দিকে। সুপারির শক্ত, গোলাকার বীজের আকার ওই দাঁতের ক্ষয়ের সঙ্গে মিলে যায়।

এক ব্যক্তির দাঁতের ক্ষয় এতটাই গুরুতর ছিল যে কয়েকটি দাঁতের ভেতরের সংবেদনশীল অংশ বা পাল্প চেম্বার পর্যন্ত উন্মুক্ত হয়ে গিয়েছিল। এতে সম্ভবত তাঁর তীব্র ব্যথাও হয়েছিল।